Enzymes digestives

La digestion débute dans la bouche avec l’amylase salivaire qui convertit l’amidon en maltose, en maltotriose et en alpha-dextrine (10). Par la suite, à l’estomac, la pepsine modifie les protéines en peptides et les lipases gastriques et linguales cèdent les triacylglycérols en acides gras, en diacylglycérols et en monoacylglycérols (10). Ainsi, le chyme (bol alimentaire après la digestion gastrique et le passage du pylore) qui entre dans l’intestin grêle est composé des macronutriments partiellement digérés et le reste de la digestion est effectuée afin de décomposer ces macronutriments en nutriments complètement absorbables (10).

 

Voici un tableau synthèse des principaux types d’enzymes digestives de la bordure en brosse de l’intestin grêle et de leurs fonctions (10) :

Enzymes digestives	Fonctions
Alpha-dextrinase	Transforme l’alpha-dextrine en glucose
Maltase	Hydrolyse le maltose en glucose
Sucrase	Scinde le sucrose en glucose et fructose
Lactase	Fractionne le lactose en glucose et galactose
Entérokinase	Décompose le trypsinogène en trypsine
Peptidases (aminopeptidase et dipeptidase)	Clivent les peptides et les dipeptides en acides aminés et peptides
Nucléosidases et phosphatases	Décompose les nucléotides en bases azotées, pentoses et phosphates

Tous les processus mécaniques et chimiques de la digestion se déroulant dans le tube digestif permettent de donner aux aliments une forme qui leur permet de traverser les cellules épithéliales de la muqueuse et passer dans les vaisseaux sanguins et lymphatiques (10). Ainsi, certaines personnes pourraient ne pas produire suffisamment d’enzymes digestives et leur corps aurait donc du mal à digérer et à absorber les nutriments, provoquant ainsi des symptômes gastro-intestinaux en raison des aliments partiellement digérés dans l’intestin.

 

Certaines conditions de santé comme l’insuffisance pancréatique exocrine (IPE) peuvent interférer avec la production d’enzymes digestives. En effet, l’IPE est présente lorsque le pancréas ne peut pas produire suffisamment d’enzymes digestives (5).

 

L’altération des enzymes est également impliquée dans l’intolérance au lactose. Chez certains individus, les cellules de la muqueuse de l’intestin grêle ne produisent pas assez de lactase (1, 10). La présence de lactose non digéré provoque alors la rétention de liquides dans les selles et sa fermentation par les bactéries favorisant la création de gaz (1, 10). La présence du lactose non digéré provoque des diarrhées, des crampes abdominales, des ballonnements et des flatulences (1, 10).

Différents suppléments enzymatiques sont disponibles sur le marché. Lors de conditions médicales précises comme l’IPE mentionnée précédemment, des protocoles médicaux sont établis en intégrant certains suppléments d’enzymes. Pour la gestion des symptômes gastro-intestinaux, plusieurs enzymes digestives sont en vente libre, mais peu de données scientifiques prouvent leur efficacité.

 

La lactase fait partie des suppléments ayant démontré scientifiquement des bienfaits (7, 9). Disponible en gouttes ou en comprimés, cette enzyme permet d’augmenter la tolérance au lactose chez les individus intolérants (7, 9).

 

Un autre supplément ayant scientifiquement démontré des bienfaits est l’alpha-galactosidase, c’est-à-dire l’enzyme qui décompose les galacto-oligosaccharides (GOS) en sucres simples (2, 11). Lors d’un manque de production de cette enzyme, les GOS non absorbés se rendent dans le côlon et sont alors fermentés par les bactéries intestinales provoquant des symptômes gastro-intestinaux (2, 11).

 

Il existe également des enzymes combinées pour aider à la digestion de certains FODMAP. En effet, le mélange d’enzymes FODZYME® est constitué de trois enzymes qui décomposent les fructanes, les GOS et le lactose (3, 8). Sous forme de poudre à disperser sur les aliments au moment de leur consommation, ce supplément aide à améliorer leur tolérance (3, 8).

 

On retrouve également un supplément de xylose isomérase pour les personnes qui souffrent de malabsorption ou d’intolérance au fructose (4, 6). Celui-ci doit être utilisé avant de consommer une source de fructose (pomme, poire, mangue, miel, asperge, poivron, blé, bonbons, boisson gazeuse, etc.).

 

Suppléments d’enzymes ayant démontré une efficacité scientifique	Nom commercial
Lactase	Lactaid®, Lacteeze®
Alpha-galactosidase	Beano®, Gas Stop Enzyme Formula (Renew Life®), AORzymes (AOR®)
Mélange de trois enzymes (fructane hydrolase, alpha-galactosidase, lactase)	FODZYME®
Xylose isomérase	Fructaid®

 

Ainsi, quelques suppléments d’enzyme peuvent aider à la gestion des symptômes digestifs. L’évaluation clinique est nécessaire avant leur utilisation.

L’utilisation de suppléments d’enzymes est intéressante dans certains contextes cliniques précis pour la gestion des symptômes gastro-intestinaux comme l’intolérance au lactose et à certains FODMAP. Toutefois, avant l’intégration de ces catalyseurs biologiques, l’évaluation clinique nutritionnelle est primordiale pour identifier les intolérances alimentaires potentielles (FODMAP, gras ajoutés, histamines, etc.) en plus d’une évaluation du contexte des repas (mastication, vitesse prandiale, etc.).